Gianni Versace (1946-1997) fue una figura icónica en el diseño de moda durante los años 80 y 90. Vestía a espíritus independientes, celebridades y una élite joven y audaz. Su exclusiva clientela encarnaba sus ideales de alta costura y prêt-à-porter para hombres y mujeres. Además, creó accesorios, ropa de cama y colecciones para el hogar inspiradas en el estilo barroco. Con un conocimiento enciclopédico de la historia y un sentido profético, Versace fusionó magistralmente moda y cultura.
Tras el trágico asesinato de Gianni en julio de 1997, su hermana Donatella asumió el centro del escenario internacional. Solo tres meses después, pasó de musa y colaboradora a directora creativa, liderando una docena de exigentes colecciones. Un pacto previo entre hermanos establecía que ella continuaría su legado. Así, la colección Versace Atelier se presentó en París en 1998 como de costumbre.
Donatella Versace nació en 1955 en Reggio Calabria, sur de Italia, hija de un empresario y una experta costurera. Gianni diseñaba ropa para su hermana menor, que encarnaba sus estándares. Tras estudiar literatura italiana en la Universidad de Florencia, se unió a Gianni en Milán. Inicialmente, colaboró en las primeras colecciones prêt-à-porter para Genny, Complice y Callaghan.
Donatella moldeó la imagen pública de su hermano con maestría en relaciones públicas. En 1978, al fundar su compañía, se convirtió en su musa enérgica. Su hermano mayor, Santo Versace, gestionó el negocio, que aún dirige.
Desde 1997, como fuerza creativa de la casa Versace, Donatella ha impulsado a un equipo internacional de diseñadores. Sus vestidos de alta gama, prêt-à-porter elegante y ropa masculina mantienen un perfil alto en los estudios y oficinas de Milán. Las propiedades familiares están cerca del lago Como, a una hora de la sede central.
Innovaciones empresariales
El enfoque visionario de Donatella refleja la máxima de Gianni: la moda debe fusionarse con medios, artes escénicas, celebridades, vitalidad y sexualidad. Organizó desfiles audaces post-Gianni, ganando la lealtad de supermodelos. Gianni inició campañas con Richard Avedon y Andy Warhol. Donatella continuó con Steven Meisel y Bruce Weber, expandiendo campañas mediáticas sensuales en los 2000 para conquistar el lujo.
La audacia de Gianni en estilos extremos y tejidos lujosos combinaba historia del arte y tecnología. Bajo Donatella, Versace se orientó a la mujer profesional del siglo XXI, con materiales vibrantes y drapeados fluidos, proyectando una imagen de mujer invencible. En 2001, lanzó la fragancia Versace Woman.
Imagen personal
Durante adolescencia y juventud, Gianni y Donatella fueron inseparables. Él creaba prendas vibrantes para ella, símbolo de expresión libre. Su manifiesto de audacia definió al dúo. En 19 años de colaboración, Gianni consultaba todas las decisiones clave. A inicios de los 2000, encarnó su liberación. El perfume Blonde (1995) honraba su icónico cabello platino. Frecuentaba clubes, conectando con la juventud. Diseñó la línea Versus para un público joven, con patrones audaces y glamour sexual, fiel al legado de Gianni, incluyendo alta costura y niños (1993).
Su amistad con Elton John, Elizabeth Hurley, Courtney Love, Madonna, Jon Bon Jovi y Sting reflejaba su énfasis en lazos auténticos, fusionando música, medios y vida urbana. Sus diseños celebran la sensualidad con faldas cortas y escotes profundos. "La moda puede ser libertad o una cárcel", dijo en Entrevista.
Donatella se casó con el modelo Paul Beck; tienen dos hijos: Allegra (1986, heredera de Gianni) y Daniel (1991).
Disfruta la atención de revistas de moda, proyectando extravagancia glamorosa. Sus edictos: "Si quiero ser rubia, seré platino total. Si uso tacones, serán altísimos. Amo la libertad de los extremos" (Entrevista). Su ética refleja la de Gianni, genio de alta gama y audacia mediática.
Ver también: Richard Avedon; Famosos; Fotografía de moda; Moda italiana; Virgen; Steven Meisel; Supermodelos.
Bibliografía
"La amistad es libertad". Entrevista 30, n.º 3 (marzo 2000): 212.
Martín, Ricardo. Versace. Nueva York: Universe/Vendome, 1997.
--. Gianni Versace. Nueva York: Museo Metropolitano de Arte y Harry N. Abrams, Inc., 1998.
Spindler, Amy M. "Estilo: El gran Gianni". The New York Times (18 febrero 2001).