Una figura clave en el renacimiento de la industria de la moda de París después de la Segunda Guerra Mundial, Jacques Fath (1912-1954) creó diseños coloridos e ingeniosos para una clientela internacional joven y sofisticada que se identificaba con la vitalidad de su marca. Aunque Fath fue considerado como uno de los "tres grandes" diseñadores de París a principios de la década de 1950, junto con Christian Dior y Pierre Balmain, su muerte prematura a la edad de cuarenta y dos años significó que el impacto y la importancia de su trabajo a menudo se pasaran por alto en comparación con la de sus contemporáneos. Si bien los diseños de Fath estaban justo en la marca del estilo glamoroso de la posguerra, fue su actitud hacia los negocios y su comprensión del poder de la publicidad y el marketing lo que ayudó a colocar a este carismático y extravagante diseñador aparte de sus pares.
Primeros años
Fath nació en las afueras de París en una familia de artistas en 1912. Su abuelo era un artista exitoso llamado René-Jacques Fath. Aunque la bisabuela de Fath también había sido una artista que trabajaba ocasionalmente en la ilustración de moda, la diseñadora hizo poco por reprimir el rumor de que había sido modista de la emperatriz Eugenia. Animado por su familia a ingresar al mundo de los negocios, Fath trabajó para un corredor de bolsa durante dos años al terminar su educación. Sin embargo, después de completar un año obligatorio de servicio militar, se dio cuenta de que le esperaba una carrera más creativa. Pasó algún tiempo en la escuela de teatro y también tomó cursos nocturnos de dibujo y corte de patrones. Durante este período, Fath conoció a Geneviève Boucher de la Bruyère, modelo de fotógrafo y compañera de estudios de teatro, quien se convirtió en su esposa en 1939. Modeló muchas de las primeras creaciones de Fath y llegó a personificar el estilo elegantemente acabado de la mujer Jacques Fath.
Casa de Alta Costura
A fines de 1936, Fath estableció una casa de alta costura en la rue de la Boetie y mostró su primera colección de solo veinte prendas en la primavera de 1937. La colección fue bien recibida y permitió a Fath construir una clientela estable, aunque todavía tenía algo así como una existencia precaria en la década de 1930. Guillaune señala que en años posteriores Fath recordó cómo a menudo usaba el dinero de un depósito en una prenda para comprar la tela para hacerla.
Fath sirvió en el ejército francés durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, después de que fue desmovilizado tras la caída de Francia ante los alemanes en 1940, continuó administrando su casa a pequeña escala. Habiéndose mudado ya una vez, Fath aseguró un hogar permanente para su marca en un imponente edificio del siglo XVIII en la avenida Pierre Premier de Serbia. En 1945 creó cuatro diseños para el Théâtre de la Mode, una exposición itinerante de muñecas de moda que mostraba el trabajo de los mejores modistos parisinos.
Expandiendo la Línea
Astuto hombre de negocios, Fath decidió agregar una línea de perfumes a su moda. Lanzó su primer perfume, Chasuble, en 1945 y su segundo, Iris Gris, un año después. Reconociendo el increíble potencial para expandir su negocio en los Estados Unidos, firmó un contrato con el fabricante de Nueva York Joseph Halpert en 1948. Fath contrató para proporcionar dos colecciones al año, cada una compuesta por unos veinte modelos que se comercializarían en los grandes almacenes de todo el mundo. Estados Unidos. Su popularidad en Estados Unidos aumentó aún más cuando Rita Hayward lo eligió para diseñar su vestido de novia y ajuar para su matrimonio con el príncipe Aly Khan en 1949. Fath tenía seguidores leales en Hollywood y diseñó el vestuario para varias películas tanto en los Estados Unidos como en Estados Unidos. Europa. Su vestuario para Moira Shearer en la célebre película The Red Shoes (1948) fueron considerados clásicos.
Estilos de vida lujosos
Una persona atractiva y sociable, Fath reconoció la importancia de asociar su etiqueta con imágenes de fantasía y marketing de un estilo de vida lujoso que sus clientes pudieran compartir. A menudo lo fotografiaban con su hermosa esposa en eventos nocturnos en París o tomando el sol en la Riviera. Organizó grandes y suntuosas fiestas de disfraces temáticas en su castillo, invitando a una mezcla internacional de miembros de la alta sociedad, actores y compañeros modistos, lo que aseguró la máxima publicidad en la prensa.
Boutique y Perfumería
El año 1950 estuvo lleno de acontecimientos para el diseñador, tanto con el lanzamiento de su perfume Canasta como con la apertura de su boutique. La boutique de Fath ofrecía artículos más asequibles, como accesorios, bufandas, corbatas y medias. También fue elegido por la Chambre Syndicale de la Haute Couture para convertirse en uno de los cinco diseñadores, junto con Carven, Desses, Paquin y Piguet, para formar un grupo de modistos asociados. Más tarde, ese mismo año, creó una empresa separada, Parfums Jacques Fath, para comercializar su creciente línea de fragancias. En 1953, adelantando movimientos similares de otros diseñadores para apuntar a un mercado más grande, Fath tomó la decisión de lanzar una colección lista para usar. La gama Jacques Fath Université se inspiró en los métodos de producción en masa rápidos y eficientes que el diseñador había visto en los Estados Unidos.
Influencias
El amor de Fath por lo dramático era evidente en su ropa. Se inspiró en gran medida en el vestuario histórico, el teatro y el ballet. Estas influencias son evidentes en su uso del polisón y el corsetería como motivos recurrentes, y en sus líneas lúdicas y ondulantes. Perfeccionó una forma de reloj de arena limpia y entallada, realzándola con escotes pronunciados, detalles de bolsillo afilados o pliegues dramáticos. Fath experimentó con la asimetría, los plisados y el volumen, diseñando enormes faldas voluminosas tanto para el día como para la noche. Estas faldas caían en cascada desde debajo de su distintiva cintura estrecha, o aparecían como explosiones de tela debajo de grandes abrigos y chaquetas envolventes. El inteligente uso del color por parte de Fath iba desde discretas yuxtaposiciones de colores suaves hasta llamativos estampados en tonos fuertes. Sus diseños a menudo presentaban una tela estampada de tartán y una tela lisa combinadas en una sola prenda y no tenía miedo de usar estampados modernos y audaces para agregar una dimensión extra a las líneas controladas de sus prendas a medida.
Diseños innovadores
Las colecciones de Fath de 1948 se destacaron por rechazar la silueta completa del New Look en favor de severas faldas tubulares y vestidos cortados a lo largo de líneas diagonales. Su colección de primavera de 1950 causó sensación cuando se exhibió, con vestidos de escote pronunciado acompañados de cuellos de pajarita almidonados, un look sugerente que luego se identificó con las conejitas de Playboy. A Fath le gustaba mucho el tweed de lana fina y las telas de jersey para la ropa de día, y a menudo colocaba estos materiales directamente sobre un maniquí para crear un nuevo diseño. Ricos satenes, tafetán y gasas finas eran sus telas preferidas para los vestidos de noche, y a menudo usaba pieles, tanto en los adornos como en las prendas completas, con un efecto dramático.
Dejando atrás un imperio
En 1954, Jacques Fath murió trágicamente a la temprana edad de cuarenta y dos años. Dejó tras de sí un imperio de la moda en el apogeo de su éxito, con más de seiscientos empleados. Geneviève Fath se hizo cargo valientemente del negocio durante algunos años, pero cerró la línea de ropa en 1957. El nombre Fath continuó como etiqueta de perfume hasta 1992, cuando fue adquirido por una sucesión de diferentes empresas. El propietario más reciente de la marca Fath fue France Luxury Group, que resucitó la línea de ropa en 2002 en un intento por restaurar el éxito de esta gran casa.
Ver también Marketing y Merchandising de Moda; Cine y Moda; Alta costura; Nuevo estilo; Moda de París; Perfume; Tartán; Vestuario Teatral.
Bibliografía
Pedro Balmain. Mis años y estaciones. Londres:Cassell and Co., 1964.
Charles-Roux, Edmonde, et al. Théâtre de la Mode:Fashion Dolls:La supervivencia de la alta costura. Portland, Oregon:Palmer-Pletsch Associates, 2002.
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