Según el diccionario Merriam-Webster, la palabra "sudadera" surgió en 1925 para describir un suéter amplio, sin cuello, de manga larga, fabricado con algodón grueso y afelpado. Las primeras sudaderas eran prendas grises y utilitarias que los atletas usaban durante los entrenamientos para deportes tradicionales. No solo proporcionaban calor, sino que, como indica su nombre, absorbían el sudor durante el ejercicio intenso.
El diseño evolucionó con la introducción de la sudadera con capucha y cremallera frontal, lanzada por Champion Athleticwear para jugadores de fútbol americano. Junto con pantalones a juego —conocidos como pantalones de chándal—, formaron el conjunto tracksuit, popular en los años 70 con el auge del running. Hoy, variantes como sudaderas de manga corta, sin mangas, o incluso faldas de chándal, y materiales de alta tecnología con mejor aislamiento, demuestran su adaptabilidad continua.
La Sudadera como Símbolo
En los años 60, las universidades estadounidenses imprimieron sus nombres en sudaderas, convirtiéndolas en el atuendo casual ideal para mostrar orgullo escolar entre estudiantes y familias. Junto a las camisetas, fueron una herramienta económica para difundir mensajes masivos. Los eslóganes de moda de los 70 se extendieron a las sudaderas, que se transformaron en vehículos de expresión personal gracias a su facilidad de personalización y gráficos impactantes.
Apropiación Subcultural
En los 80, deportes extremos como surf y skateboarding, junto al hip-hop, revitalizaron la sudadera. Para surfistas, era práctica: se calentaban rápido tras el agua y absorbía la humedad. Marcas como Stüssy y Quiksilver capitalizaron esto en los 90, creando líneas globales para jóvenes.
Los skaters la adoptaron por su acolchado protector contra el asfalto. Revistas como Thrasher y Transworld Skateboarding popularizaron el estilo a través de fotos y trucos, inspirando a suburbiales a imitar el look: camiseta, pantalones cargo, sudadera con capucha y zapatillas específicas.
En el Bronx neoyorquino de finales de los 70, el hip-hop surgió como alternativa al disco y pandillas. Su moda "old school" incluía sudaderas, zapatillas Adidas o Puma, gorras Kangol y joyas. Grupos como Sugarhill Gang y Run-DMC la convirtieron en ícono, manteniéndose en marcas hip-hop actuales.
Intersección con la Moda
De origen deportivo, la sudadera conquistó el mercado masivo en los 80 con la logomanía. Diseñadores como Vivienne Westwood (Anglomania) y Calvin Klein (CK) la usaron para accesibilizar la alta moda. Norma Kamali lanzó en 1980 su "Colección Sweatshirt", un guardarropa completo en tejido de sudadera para mujeres trabajadoras.
Influencias deportivas marcaron colecciones como las de Dolce & Gabbana (hip-hop con "L'Hip-Hop C'est Chic"), Bernhard Willhelm (calaveras skater) y Michael Kors. Y-3, de Yohji Yamamoto y Adidas, elevó la sudadera a alta costura con detalles de lujo.
Su trascendencia desde lo atlético a subculturas y moda, junto al reciclaje de tendencias, asegura su evolución futura.
Ver también: Vestido informal de negocios; Camiseta.
Bibliografía
"Norma Kamali". En El libro de la moda. Londres: Phaidon Press Ltd., 1998.
"Paso Radical". Choque no. 25 (Printemps) 2003.
Trebay, Guy. "Tomar el hip-hop en serio. En serio". The New York Times (20 de mayo de 2003):11B.
Vuckovich, Miki. "Guerras de mezclilla". Transworld Skateboarding Magazine (3 de marzo de 2000).
DMA La revista (Otoño de 2003).
Recurso de Internet
Bennet, Eric. "Hip hop." Disponible en https://www.africana.com.