Antes del contacto con Occidente en el siglo XVI, la vestimenta en las islas del sudeste asiático y el Pacífico era mínima, adaptada al clima tropical. Se producía tela de corteza a partir de fibras de la morera de papel, usada en prendas simples envueltas para la parte inferior del cuerpo. Algunas culturas añadían prendas superiores no estructuradas, junto con tatuajes para ambos sexos. Con la llegada de textiles tejidos, la tela de corteza se reservó principalmente para rituales.
Malasia, Indonesia y Filipinas
Las islas del sudeste asiático (Malasia, Indonesia y Filipinas) reflejan influencias multiculturales por el comercio marítimo y el colonialismo portugués, británico, holandés y español. Aunque la ropa occidental predomina hoy, la tradicional persiste en aldeas y ceremonias. A continuación, detalles sobre su vestimenta y la de las principales islas del Pacífico (Hawái, Tonga, Samoa, Tahití, Marquesas y Cook).
Malasia, país musulmán dividido en península y Borneo septentrional, comparte similitudes textiles con Indonesia. Ambas destacan por batik, ikat y songket, con hilos metálicos y simbolismo social. En Malasia, ambos sexos usan sarong: a cuadros para hombres (con camisa baju), floral para mujeres (con blusa kebaya o tudung en contextos urbanos).
En Indonesia, la vestimenta nacional javanesa refleja eras: sarong local, jubbah islámica y pantalones occidentales. Predomina en rurales y ceremonias: kain o sarong (batik/ikat) abajo, kebaya arriba para mujeres (con selendang o pelangi); hombres usan kain informalmente con peci. Nacional: kebaya con kain batik para mujeres; teluk beskap para hombres.
Filipinas recibió influencias indonesias/malayas precoloniales, transformadas por el catolicismo español. Adoptaron modestia con telas locales como piña y jusi. Mujeres: baro't saya (siglo XIX: María Clara con camisa, pañuelo bordado); mestiza. Hombres: barong tagalo, camisa transparente bordada.
Islas del Pacífico
Antes del siglo XVIII, jerarquías tribales usaban vestimenta para estatus, con tatuajes, pinturas y tapa/kapa. Cubrían principalmente la parte inferior: taparrabos, faldas de fibras. Simbolizaba mana espiritual. Misioneros londinenses (desde 1797) impusieron cristianismo, prohibiendo danzas y alterando costumbres en Tahití, Marquesas y Polinesia Francesa (post-1957).
Desde 1970, renacimiento cultural: idiomas indígenas, artes y etnoturismo.
Vestimenta precontacto en las islas del Pacífico
Expresaba estatus vía arte corporal y tapa decorada. En Hawái, realeza (ali'i) usaba capas de plumas; comunes: malo (hombres), pa'u (mujeres, hasta 10 capas para nobles).
Adopción de vestimenta occidental postcontacto
Conversión lenta (siglo XIX): misioneros exigían cubrir senos. Nobles adoptaron rápido por estatus. Transiciones: ponchos de tapa, kapa holoku. Textiles tejidos por comodidad. Estilo victoriano: holoku (vestido holgado, cuello alto) y mu'umu'u (chemise). Evolucionaron a prendas diarias/formales con estampados florales (nombres varían: Mother Hubbard, vinivo, pareau). Hombres: lava-lava, camisas aloha.
Debates persisten: tradición vs. modernidad, usada en activismo poscolonial.
Ver también: Asia oriental: historia de la vestimenta; Asia del Sur: historia del vestido; Sudeste asiático continental: historia de la vestimenta; Textiles de las islas del sudeste asiático.
Bibliografía
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