El boubou es la clásica túnica senegalesa, usada tanto por hombres como por mujeres en todo África Occidental y en las comunidades de la diáspora de África Occidental de Europa y los Estados Unidos. Cosido a partir de una sola pieza de tela, el boubou suele tener 59 pulgadas (150 cm) de ancho y diferentes longitudes. El estilo más elegante, el grand boubou , generalmente emplea una pieza de tela de 117 pulgadas (300 cm) de largo y llega hasta los tobillos. Tradicionalmente, hecho a medida en talleres por sastres, el boubou se hace doblando la tela por la mitad, formando una abertura en el cuello y cosiendo los lados hasta la mitad para hacer mangas sueltas. Para las mujeres el cuello es grande y redondeado; para los hombres, forma una V larga, generalmente con un gran bolsillo de cinco lados que corta la punta de la "V".
Cuando está rígidamente almidonado y colocado sobre el cuerpo, el boubou crea para su portador la apariencia de un carruaje majestuoso y elegante con una altura y una presencia majestuosa. Los hombres visten el clásico boubou con camisa y pantalón a juego debajo. Las mujeres lo llevan con un chal a juego o pagne y corbata.
Tejido, Bordado y Teñido del Boubou
Los sastres que se especializan en hacer boubous invierten sus habilidades en el arte del bordado. El tejido de estos boubous bordados es algodón damasco, llamado babas en los países francófonos de África Occidental. Aunque la tela se puede comprar en colores, los conocedores prefieren comprar tela blanca y teñirla a mano en tonos ricos por mujeres tintoreras que trabajan en sus hogares. Disponible en puestos de mercado en varios grados de calidad, el damasco más caro proviene de Europa, mientras que las imitaciones más baratas provienen de Asia o Nigeria.
Después de teñir la tela, el sastre crea el diseño de bordado con una pequeña máquina de coser, ya sea eléctrica o de pedal. Tradicionalmente, el bordado era blanco o beige, pero en la década de 1970, los sastres en Dakar, Senegal, introdujeron el bordado de colores y, a principios de la década de 2000, compiten entre sí para crear diseños intrincados y multicolores en tonos vibrantes para mujeres. Los hombres continúan usando bordados blancos o beige, o bien usan hilos del mismo color que el damasco, a menudo teñidos de color púrpura intenso o verde. La excepción para los hombres es un boubou voluminoso blanco con bordados dorados. Este es el traje especial de El Hage , el musulmán que ha peregrinado a La Meca. Por lo tanto, connota riqueza, prestigio y piedad. Al igual que ocurre con el tejido, los hilos de bordar de gran prestigio son la seda y proceden de Francia. Las imitaciones de poliéster son importadas de Asia.
Las fabricaciones no bordadas incluyen lavabo resistir-teñido en diseños llamativos. En el caso de los teñidos resistentes o anudados, los diseños pueden ser lo suficientemente grandes como para usar un motivo para todo el boubou, o lo suficientemente pequeños como para requerir miles de puntadas diminutas en un motivo fino repetido. Un grupo de mujeres tarda tres meses en coser los puntos antes de teñirlos y tres meses en cortarlos con una navaja después. Las técnicas también incluyen resistencia al almidón o resistencia a la cera. Una técnica, llamada indigo palman , usa índigo de tal manera que tiñe la tela con un tono bronce intenso y profundo. Aunque es un color sólido, el índigo palman boubou es tan resplandeciente en su sencillez que renuncia al bordado. Para ocasiones menos elegantes, las mujeres tienen boubous hechos de estampado de cera holandesa o de estampado de cera de imitación llamados légos.
Cambios históricos y geográficos
La palabra "boubou" proviene del wolof mbubbe. (El wolof es el principal idioma africano de Senegal). Este origen lingüístico sugiere que, en contraste con los estilos de vestimenta prestados, como el caftán árabe y el traje europeo, el boubou, como dicen los senegaleses, siempre ha sido senegalés. En los países anglófonos de África occidental, el afín, buba , tiene un significado algo diferente. Especialmente en Nigeria y Ghana, el buba es una camisa hasta la cadera, con mangas hechas de piezas separadas de tela y cosidas al cuerpo. Se lleva debajo del boubou largo, que en estos países se llama Agbada. El buba masculino también se usa solo con pantalones a juego llamados sokoto. Las mujeres visten la buba con un envoltorio.
Este vínculo lingüístico sugiere los cambios históricos de estilo que ha sufrido el boubou. En el siglo XIX, el boubou senegalés, hecho de voluminosas tiras de tela tejidas a mano, a menudo era tan corto como el moderno buba nigeriano. , aunque sin las mangas (ver bocetos de P. David Boilat en Boilat 1853). En el transcurso del siglo XIX, el mayor uso de telas importadas tejidas en fábrica y la expansión del Islam se combinaron para poner de moda entre los hombres musulmanes el grand boubou, más largo y voluminoso. , que se asemejaba a un caftán árabe. A principios del siglo XX, cuando los hombres cristianos urbanos comenzaron a usar traje y los hombres urbanos de clase media tenían que usar traje para trabajar, los hombres musulmanes adoptaron el gran boubou. para el ocio y para ocasiones ceremoniales o religiosas. Las mujeres campesinas y obreras vestían un gran boubou de tela lisa importada tejida en fábrica. Pero las mujeres musulmanas urbanas más ricas usaban un boubou hasta la cadera que mostraba sus pagnes. (envolturas) de ricas tiras de tela tejidas a mano o finas telas francesas importadas. Las jóvenes cristianas adoptaron un vestido holgado de talle alto llamado boubou à la française. (en wolof ndoket ).
El elegante grand boubou para las mujeres no se puso de moda hasta después de la Segunda Guerra Mundial. A fines del siglo XX, las mujeres jóvenes a veces adoptaban un boubou hasta la cadera o la rodilla como una alternativa de moda y para ropa más informal. El boubou a la francesa también regresó como un artículo de alta moda, recientemente llamado mame boye (Wolof para "querida abuela").
Significados culturales
Como pieza central de la vestimenta clásica en Senegal y los países francófonos vecinos, el boubou ocupa la posición simbólica de la prenda más básica en otras culturas, comparable en este sentido a los jeans azules en la cultura estadounidense. Como los tejanos, el grand boubou senegalés acumula una multiplicidad de usos y significados contradictorios. Puede connotar sensualidad o modestia. Puede alcanzar el colmo de la elegancia o servir a un propósito utilitario. Un boubou bordado, rígidamente almidonado, que cae seductoramente sobre un hombro y perfumado con incienso, se puede usar con tacones altos, joyas de oro, un pañuelo almidonado a juego atado con un nudo desenfadado y maquillaje dramático. Este es el atuendo que usan las mujeres jóvenes para bodas, ceremonias de nombramiento de bebés y días festivos musulmanes. Este es también el atuendo de la Dirriankhe , una mujer que cumple el ideal senegalés de belleza seductora. Es grande, sensual y transmite la mística de la independencia y la riqueza. Ha dominado el arte de llevar el boubou. Sin embargo, el boubou es también la vestimenta obligatoria de las matronas musulmanas respetables, consideradas demasiado viejas y demasiado modestas para usar los pantalones ceñidos al cuerpo y las faldas que dejan al descubierto las piernas que lucen las jóvenes esbeltas. Para los hombres musulmanes, un boubou de damasco bordado puede ser el colmo del prestigio elegante, pero también es el vestido necesario para rezar en la mezquita.
Ver también África del Norte:Historia de la vestimenta; África subsahariana:historia de la vestimenta; Pagne y Wrapper.
Bibliografía
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