Nacido en Santo Domingo, República Dominicana, el 22 de julio de 1932, Oscar de la Renta viajó a Madrid a los dieciocho años para estudiar arte en la Academia de San Fernando con la intención de convertirse en pintor. Su carrera en la moda comenzó cuando a Cristóbal Balenciaga le mostraron algunas de sus ilustraciones de moda, lo que le llevó a trabajar dibujando las colecciones en Eisa, la casa de alta costura de Balenciaga en Madrid. En 1961, deseoso de mudarse a París, de la Renta se puso a trabajar como ayudante de Antonio Castillo. Al mudarse a Nueva York en 1963, fue invitado a diseñar una colección de alta costura para Elizabeth Arden. Más tarde se unió a Jane Derby, Inc., como socio en 1965 y fundó su propia empresa en 1967 para producir prêt-à-porter.
Pareja poderosa de la moda
También en 1967, de la Renta se casó con Françoise de Langlade, editora en jefe de Vogue francés. Juntos se convirtieron en parte de la escena social de moda de Nueva York, apareciendo a menudo en las columnas de sociedad y dando una valiosa publicidad a la etiqueta. Su ropa mostró inicialmente la influencia de su tiempo en Balenciaga y Castillo:ropa de día de formas esculturales en lana de doble cara o texturizada que se cortaba para separarse del cuerpo. También fue durante su tiempo en Lanvin que desarrolló su talento para crear ropa de noche femenina y romántica, que sigue siendo su marca registrada.
Modas Callejeras Inspiradas de la Renta
En 1966, de la Renta se inspiró en la moda callejera de vanguardia joven y produjo minivestidos con pantalones cortos y caftanes bordados. Sin embargo, pronto afloró su amor por lo exótico y lo dramático, y en la década de 1970 fue uno de los diseñadores que aprovechó el deseo por la moda étnica, inspirado en el movimiento hippie con su apropiación de otras culturas. Sus blusas campesinas bordadas, faldas fruncidas, chales con flecos y boleros se convirtieron en parte de la moda dominante para los ricos y los ociosos. Cuando en la década de 1970 se introdujo la falda midi, fue recibida con ambivalencia y Oscar de la Renta fue uno de los diseñadores que resolvió el dilema del dobladillo incorporando pantalones a sus colecciones. Las actitudes predominantes hacia las mujeres que usan pantalones se volvieron mucho más relajadas, ya que él y otros diseñadores buscaron darle estilo a lo que entonces solo se asociaba con ropa casual y ocasiones informales. Su ropa de noche continuó en muchos sentidos la tradición del vestido "novio" estadounidense, con falda completa, corpiño ajustado y cinturón en la cintura y mangas grandes, muy a menudo en tafetán de papel, brocado o gasa, y adornado con volantes. /P>
El favorito de Nancy Reagan
En enero de 1981, la toma de posesión del presidente Reagan reintrodujo la noción de vestimenta formal y entretenimiento en Washington, D.C., reemplazando el estilo casero sureño de los anteriores titulares de la Casa Blanca, los Carter. Los bailes benéficos y las cenas de gala dieron a la sociedad todas las oportunidades para vestirse con lujosos vestidos de gala, siguiendo el ejemplo de la impecablemente arreglada Nancy Reagan. Había un nuevo apetito por lo lujoso y lo ornamentado. Oscar de la Renta anticipó el cambio y comentó:"Los Reagan traerán de vuelta el tipo de estilo que debería tener la Casa Blanca" (Kelly, p. 259).
Como uno de los diseñadores favoritos de la Primera Dama, y junto a Adolfo Domínguez, James Galanos y Bill Blass, fue favorecido con invitaciones a cenas de estado. Fue un período en el que los diseñadores pasaron a formar parte de la escena social, invitados como invitados a las grandes ocasiones para las que sus clientes requerían ropa.
Especializados en ropa formal
El talento de De la Renta residía en el diseño y la producción de espectaculares vestidos de gala y vestidos de noche, que reflejaban la predilección de la década de 1980 por la exhibición ostentosa y el consumo ostentoso que personificaba los años de Reagan. De 1980 a 1985, el dólar estadounidense nunca había estado tan fuerte, y fue durante este período que de la Renta pudo consolidar su negocio, convirtiéndose en multimillonario con ochenta licencias internacionales, desde artículos para el hogar hasta gafas. Telenovelas, como Dinastía y Dallas , hizo universal el deseo de vestirse con telas lujosas y accesorios caros. Durante la década de 1980, de la Renta favoreció particularmente el uso del negro con un solo color brillante, como el negro y el rosa brillante o el negro y el verde esmeralda, con una silueta algo más estrecha y un uso abundante de bordados, pasamanería y pedrería. Después de la ingeniosa década de 1960 y la hippie de 1970, la moda se convirtió una vez más en el glamour de los adultos. Estos vestidos clásicos atraían a las personas de la alta sociedad más maduras y relajadas, en lugar de a las mujeres trabajadoras que se "vistían poderosamente" en Donna Karan.
Aromas de diseño
De la Renta presentó su perfume insignia Oscar en 1977, por el cual recibió el Premio al Éxito Perenne de la Fragrance Foundation en 1991. Sin embargo, fue su fragancia Ruffles, en una botella de vidrio aflautada distintiva y producida en 1983, la que reflejó el aspecto ultrafemenino de su ropa. Como decía el anuncio:"Cuando una mujer piensa en Oscar de la Renta, piensa en Ruffles".
Premios y Logros
Dos veces ganadora del premio Coty American Fashion Critics' Award, en 1967 y 1973, de la Renta fue incluida en el Coty Hall of Fame en 1973 y recibió el premio Lifetime Achievement Award del Council of Fashion Designers of America en 1990
En 2001, el diseñador fue elegido para el paseo de la fama de la moda y fue honrado con una placa conmemorativa incrustada en la acera de la Séptima Avenida de Nueva York.
El reconocimiento internacional llegó con su nombramiento como diseñador de la casa de alta costura francesa Pierre Balmain en 1993, el primer diseñador estadounidense en ser reconocido de esta manera y un reflejo del creciente estatus de los diseñadores estadounidenses en todo el mundo.
Accesorios de la Renta
El año 2001 vio la introducción de los accesorios Oscar (bolsos, cinturones y joyas, bufandas y zapatos) que reflejan su pasión por la decoración ornamentada de su país natal. De la Renta siempre ha tenido un alto perfil en la moda, desde ser el diseñador favorito de la estrella de cine Dolores Del Rio a principios de la década de 1960 hasta recibir el premio Diseñador de ropa de mujer del año del Consejo de Diseñadores de Moda de América en 2000, el honor que sucedió a los premios Coty. Su ropa refleja su pasión por lo romántico y lo exótico fruto de una infancia y juventud transcurridas en República Dominicana y España. La fortaleza de De la Renta como diseñador siempre ha sido su capacidad para combinar su amor característico por lo dramático, con raíces en su herencia latina, con la necesidad estadounidense de elegancia sofisticada.
Ver también Cristóbal Balenciaga; Vestido de noche; Diseñador de moda; Vestidos de primeras damas.
Bibliografía
Coleridge, Nicolás. La conspiración de la moda:un viaje extraordinario a través de los imperios de la moda. Londres:William Heinemann, 1988.
Kelly, Kitty. Nancy Reagan:La biografía no autorizada. Londres:Transworld Publishers, 1991.
Milbank, Caroline Rennolds. Moda de Nueva York:la evolución de América Estilo. Nueva York:Harry N. Abrams, 1989.