El turbante es un accesorio para la cabeza fabricado con telas de diversos anchos y longitudes que se enrollan y giran alrededor de la cabeza. Los pliegues resultantes crean un efecto ceñido similar al de una cubierta cosida. Aunque la longitud, el estilo, el color y la tela varían según la región geográfica, el concepto básico y su construcción permanecen constantes. Esta es la definición más amplia de esta prenda ancestral, dada su gran diversidad de formas.
Orígenes
Los orígenes exactos del turbante son inciertos, pero la evidencia más antigua proviene de una escultura real mesopotámica datada en 2350 a. C. Su uso precede al islam y al cristianismo, por lo que no se limita a motivos religiosos. Se menciona en el Antiguo Testamento y en la literatura védica india. Esculturas de la India central (100 a. C.) muestran su uso detallado. Originalmente reservado a la realeza y líderes espirituales, simbolizaba poder y se adornaba con joyas para exhibir riqueza y estatus.
Importancia cultural y religiosa
El turbante ha sido relevante en numerosas culturas y religiones. Aún se usa en zonas rurales de Persia, Oriente Medio, Turquía, África y el subcontinente indio, prefiriendo la tela envuelta sobre la cosida. En la cultura oriental, la ropa drapeada tiene un significado especial; algunos hindúes estrictos evitan telas cortadas por consideraciones rituales. Aunque principalmente masculino, textos antiguos como la literatura védica mencionan su uso femenino, como el usnisa de Indrani. Términos ingleses tempranos como turbant, tolibanl y turbante derivan del turco tulbend, vulgarismo del persa dulbend o didband, un pañuelo enrollado.
Turbantes en la India
En India, recibe nombres como potia, usnisa, pag, pagri, safa y veshtani. Los sijs lo llaman dastaar, y líderes musulmanes kalansuwa. Históricamente, el algodón era el material principal por su accesibilidad y comodidad en climas cálidos; sedas y satenes se reservaban para élites. Se clasifican en largos (7-10 m) y cuadrados (1-3 m por lado). Varían por tamaño, forma, material, color, ornamentos y enrollado. En el mundo musulmán, se envuelve sobre una gorra kalansuwa (esférica o cónica). En Irán, líderes usan blancos o negros planos; en Rajasthan, estilos locales como Jaipur pagri o Gaj Shahi (cinco colores, por Maharaja Gaj Singh II). Especialistas pagribands anudaban turbantes para la realeza.
Costumbres
Más que moda, el turbante simboliza identidad grupal, cultural, religiosa, política y social. Para sijs, cubre el cabello intacto por respeto divino y es puntiagudo. Representa honor: intercambiarlo sella amistades eternas o alianzas familiares; regalarlo muestra estima. Participa en ceremonias vitales. Pisar o recoger uno es un insulto grave; colocarlo a los pies implica sumisión. Revela estatus, estación, festival, región y estilo personal en pliegues, tirantez y colas.
Colores
Los colores transmiten emociones, valores y ocasiones. En India, ocre para santos, azafrán para nobleza; blancos para luto o ancianos musulmanes, azul oscuro para condolencias; azules y blancos para sijs. En Oriente Medio, verdes para descendientes de Mahoma. Tamaño y forma dependen de clima, estatus y ocupación: grandes y sueltos en desiertos; ornamentales con colas para sedentarios.
Ropa de moda
Introducido en Europa en el siglo XV, revivido en moda femenina desde el XVI. En el XXI, diseñadores lo modernizan como accesorio chic, preservando su legado pese a perder simbolismo tradicional.
Ver también: Tocado.
Bibliografía
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