Irving Penn, que nació en 1917 en Plainfield, Nueva Jersey, es considerado uno de los grandes fotógrafos estadounidenses de mediados del siglo XX, no solo uno de sus maestros de la fotografía de moda, en la que inicialmente se hizo un nombre. Su reputación podría haber sido igualmente asegurada por un dominio del retrato y la naturaleza muerta austera. En una carrera que abarca seis décadas, también ha tenido éxito con estudios botánicos, la fotografía de belleza (sobre todo con fines publicitarios), documentos etnográficos de tipo cultural, estudios de desnudos voluptuosos y con su libro Bailarina (2001), Meditaciones sobre el movimiento y el cuerpo. No permite que ninguna de estas disciplinas tenga prioridad en su obra, pero su nombre es ineludiblemente sinónimo de fotografía de moda. Desde 1943, las fotografías de Penn han aparecido regularmente en Vogue. , donde su carrera fue nutrida por Alexander Liberman, director de arte de la revista de 1943 a 1962.
Comienzos en Vogue
Penn estudió en la Escuela de Arte Industrial del Museo de Filadelfia (1934-1938). Alexey Brodovitch, director artístico de Harper's Bazaar , a cuyos seminarios de diseño asistió Penn, lo introdujo en las revistas de moda; además, contrató a Penn para que fuera su asistente durante dos veranos. Brodovitch publicó algunas de las ilustraciones de Penn en 1937. Ese mismo año, Penn realizó una serie de fotografías callejeras de los letreros y fachadas de las tiendas de Nueva York, donde estaba sentando las bases para una carrera en el mundo de la moda trabajando como gráfico independiente. diseñador y director de arte asesor de Saks Fifth Avenue.
En 1942, después de haber pasado un año pintando en México, Penn reconoció que su futuro estaba en otra parte. En 1943, Liberman lo contrató como asistente creativo en el departamento de arte de Vogue. Penn encontró Vogue Los fotógrafos de la mayoría son ambivalentes acerca de sus ideas para la portada de la revista y, en cambio, las ponen en práctica él mismo. Su primera Vogue cover, una composición de bodegones de accesorios, se publicó en octubre de 1943. Durante los siguientes sesenta años, fotografió casi 170 más. Poco después de su debut en 1943, se embarcó en la fotografía de ropa. Siguió esto con una serie de corta duración pero inventiva, Retratos con símbolos , una elegante fusión de bodegones y retratos en la que conocidas figuras posaron con objetos que evocaban aspectos de sus personalidades.
Retratos
Entre 1944 y 1950, Penn completó más de trescientas sesiones de retratos para Vogue. , cuyos temas iban desde el artista español Salvador Dalí hasta el senador Hubert Humphrey. Rara vez fotografió fuera de los límites formales del estudio durante este período y se acercó a estas sesiones como lo hizo con sus estudios de naturaleza muerta que puntuaron Vogue. 's en este momento:sus modelos se enfrentaron a la lente en poses cuidadosamente dispuestas contra los fondos de estudio más simples, donde nada se dejaba al azar. Su intención era evitar el artificio y la adulación en favor de una claridad atemporal. Sus célebres "retratos de esquina" datan también de este período (1948-1949). Colocando dos estudios en un ángulo agudo para crear un espacio reducido para sus modelos, Penn recordó que "las paredes eran una superficie para apoyarse o empujar contra. ? [L]imitar el movimiento de los sujetos parecía aliviarme de parte de la problema de aferrarse a ellos" (Penn, 1991, p. 50).
Apogeo en Vogue
Vogue de Penn la fotografía de moda alcanzó su apogeo con su cobertura de las colecciones de París de 1950. Despojados de accesorios y artificios, los resultados parecían monumentales en su simplicidad, a la luz de los cuales los cuadros de Horst, Cecil Beaton y Erwin Blumenfeld, sus contemporáneos en las páginas de Vogue De repente, parecía tan recargado como un escenario. Las composiciones despejadas de Penn sobre papel gris uniforme, tan tensas y concentradas como sus retratos, siguen siendo insuperables como documentos de la alta costura en su apogeo. Para muchas de estas fotografías de moda colaboró con la modelo Lisa Fonssagrives (1911-1992), con quien se casó poco después de su realización. Su portada más famosa para Vogue , un estudio monocromático del modelo Jean Patchett en la moda de Larry Aldrich, data de 1950 y marca la primera ocasión Vogue publicó una portada fotográfica en blanco y negro.
Fotografía Etnográfica
Además de su importante trabajo para Vogue A mediados del siglo XX, Penn comenzó a apuntar su cámara en nuevas direcciones. En 1949, mientras trabajaba en una historia de moda para Vogue en Perú, encontró un estudio diurno del siglo XIX en la ciudad de Cuzco. Allí, durante tres días, fotografió a los habitantes del pueblo (vistiendo sus ropas exóticas) ya los visitantes sobre un fondo de tela pintada, iniciando así una serie regular de retratos que documentan diferentes culturas. Esta búsqueda lo llevó muy lejos en años posteriores, a lugares como Dahomey, Nepal, Camerún, Nueva Guinea y Marruecos. Aportó el mismo espíritu de asombro a la crónica de estos vestidos exóticos que aportó a sus fotografías de tipos étnicos y su célebre serie de comerciantes en París, Londres y Nueva York, que también inició en 1950.
Nuevas direcciones
Penn se embarcó en sus estudios de desnudos en 1949 y continuó trabajando en ellos de forma intermitente entre Vogue asignaciones de moda, a las que se destacan en marcado contraste. Sus temas eran, en sus propias palabras, "suaves y carnosos, algunos muy pesados". Pero les exigió lo mismo que a sus modelos:era "más importante [que] se sintieran cómodos con sus cuerpos" (Penn, 1991, p. 66). Vogue las comisiones y otros trabajos comerciales, principalmente publicidad, ocuparon Penn durante el resto de la década de 1950. En 1960 publicó su primer libro, Momentos preservados , que contenía lo mejor de su fotografía de moda de la década anterior. Al año siguiente, junto con su Vogue deberes, comenzó una serie de ensayos fotográficos anuales para Look revista (1961-1967).
En 1964, Penn comenzó a experimentar con la impresión en metales preciosos, sobre todo platino, paladio e iridio. Continuó refinando estos procesos para piezas de exhibición, que han incluido obras maestras de la moda como Lisa in Harlequin Dress de Jerry Parnis. (1950) y Sunny Harnett con blusa de gasa de seda Ben Reig (1951). Penn se desilusionó cada vez más con la fotografía de moda en la década de 1960 y, a partir de entonces, sus fotografías en Vogue Las páginas de moda de se convirtieron en una especie de rareza. "Hoy en día", le dijo a un comentarista, "todo lo que se requiere es una fotografía banal de una chica con un vestido". Desde mediados de la década de 1970, Penn consideró que el trabajo original para exposiciones y libros era más satisfactorio desde el punto de vista creativo que los encargos editoriales. Sin embargo, sus composiciones de belleza y naturaleza muerta, y ocasionalmente fotografías de moda, continúan siendo publicadas por Vogue. casi mensualmente; así, con más de sesenta años contribuyendo a la revista, es el fotógrafo con más años de servicio. Con un imprimatur innegable en Vogue , es uno de los fotógrafos de moda más influyentes del siglo XX.
Ver también Cecil Beaton; Fotografía de moda; Horst P. Horst; Vogue.
Bibliografía
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