El kain-kebaya es un conjunto compuesto por chaqueta o blusa que forma la base del vestido nacional de las mujeres indonesias. El kebaya de manga larga se presenta en dos versiones: a la cadera (kebaya pendek) y hasta las rodillas (kebaya panjang). Cuenta con un cuello-solapa de unos cinco centímetros de ancho que se extiende desde el cuello hasta el bajo. Se cierra de dos formas principales: el Kartini kebaya, donde las solapas se unen desde el pecho hasta la cadera con broches o alfileres ocultos; y el kebaya kutu baru, abierto como una chaqueta con un panel rectangular que cubre el pecho y se cierra con botones o broches. El estilo Kartini aplica a kebayas cortos y largos, mientras que el kutu baru solo a los cortos. Se fabrica con materiales livianos como encaje, bordados, sedas estampadas, algodón o sintéticos. Para bodas javanesas, el kebaya panjang se realiza en terciopelo con bordados dorados.
Kain significa literalmente "tela"; un kain tradicional mide unos 220 cm de largo por 100 cm de ancho, envolviéndose en las caderas hasta los tobillos. Puede ser batik, seda o algodón. El kain panjang es un batik de algodón batista con diseños por técnica de cera y tinte, cuyos extremos se pliegan o disponen en cortina para eventos formales. También existe el sarong batik, más corto (180-220 cm), cosido en tubo. Una mujer con kebaya y sarong batik se denomina kain-kebaya.
El kain-kebaya se usa a diario o en ocasiones formales, diferenciándose por la calidad de los materiales y accesorios. El elemento clave es el stagen, una banda de algodón de 12 m de largo por 12,5 cm de ancho que se envuelve desde las caderas hasta debajo del pecho. Para eventos formales, se añade una selendang (2,25 m x 50 cm) sobre el hombro derecho, doblada en banda de 10 cm. En el día a día, sirve como portabebés o para cargar cestas. El cabello se recoge en un moño (konde) en la nuca, completado con sandalias de tacón bajo, aretes, collar y anillos.
Origen del Kebaya
El kebaya proviene de prendas introducidas por comerciantes musulmanes de la India. Antes, las mujeres usaban telas envueltas; la influencia islámica exigió cubrir brazos y torso, introduciendo ropa cortada y cosida. El baju panjang, prenda de manga larga hasta la rodilla usada hasta finales del siglo XIX en Sumatra, fue su precursor. La presencia musulmana en costas javanesas data del siglo XV, expandiéndose en el XVII.
Desde 1840, mujeres euroasiáticas de la costa norte de Java producían batiks para europeos y chinos, con colores vibrantes y motivos florales. A finales del siglo XIX, el baju panjang se acortó a kebaya pendek para resaltar estos batiks.
El kebaya kutu baru surgió también a fines del XIX, posiblemente en cortes de Yogya y Surakarta. Una foto de 1905 muestra su uso junto a otros estilos.
Jean G. Taylor describe el kain-kebaya como "atuendo para todas las mujeres" en el siglo XIX, usado por aldeanas, cortesanas y europeas en casa, reflejando estatus social.
Vestido Nacional
El primer presidente de Indonesia lo declaró vestido nacional. En los 50-60, incluía kebaya kutu baru en encaje floral, stagen visible, batik central, konde con peine enjoyado, selendang y joyas para eventos formales.
En los 80-90, diseñadores como Iwan Tirta incorporaron textiles indonesios y tendencias occidentales: selendang a juego, mangas abullonadas, kebaya panjang y cierres ornamentados. Se aceptaron otros textiles más allá del batik. A inicios de los 2000, se modernizó con jeans o faldas para uso casual.
Ver también: Islas del Sudeste y Asia del Pacífico: Historia de la vestimenta; Vestido islámico contemporáneo.
Bibliografía
Achjadi, Judi. Pakaian Daerah Wanita Indonesia (Disfraces de mujer indonesia). Yakarta: Djambatan, 1976.
Djumena, Nian S. Batik dan Mitra (Batik y sus tipos). Yakarta: Djambatan, 1990.
Gittinger, Mattiebelle. Símbolos espléndidos: textiles y tradición en Indonesia. Washington, D.C.: Museo Textil, 1979.
Taylor, Jean G. "Traje y género en la Java colonial". En Apariencias externas: vestir al Estado y la sociedad en Indonesia. Editado por Henk Schulte Nordholt. Leiden, Países Bajos: KITLV Press, 1997.